追不上中俄速度,为对抗东风17,美军花

美国的高超音速导弹系统飞行试验，又失败了，据报道，此次试验在夏威夷进行，原因是点火后出了故障。彭博社称，该项目在屡战屡败的情况下，再次遭遇了“新打击”。由于俄罗斯、中国正在发展高超音速导弹，五角大楼正在该领域感受到莫大的压力。

在美国高超音速武器发展屡遭失败的情况下，美国只能退而求其次，开始寻求防御高超音速导弹的新方法。据报道，美国五角大楼正在悄悄地将高空气球项目移交给军方。美国五角大楼正在制定一项新计划，即部署高空气球来跟踪高超音速导弹，以应对来自中国和俄罗斯的高超音速导弹威胁。

飞行高度在米到米之间的高空充气飞行器将加入到五角大楼广泛部署的监视网络中，并最终可能用于跟踪高超音速武器。这个想法听起来可能很科幻，但五角大楼的预算文件表明，这项技术正在从国防部的科学部门转移到军事部门。

战略与国际研究中心（CSIS）国际安全项目高级研究员兼导弹防御项目主任汤姆·卡拉科表示：“高空或超高空平台在续航能力、机动稳定性以及多重有效载荷灵活性方面都有很多好处。”而五角大楼继续投资这些项目是因为美军可以将这些气球用于执行各种任务。

预算文件显示，在过去两年中，五角大楼在气球项目上耗资约万美元，并计划在财政年度继续投入万美元，继续开展多项工作。美国开发热气球项目的一大亮点是这些气球可能有助于跟踪和威慑中国和俄罗斯正在开发的高超音速武器。

作为对美国年退出《限制反弹道导弹系统条约》的回应，俄罗斯开始加快高超音速武器的开发。今年3月，俄罗斯政府声称在对乌克兰的一次袭击中发射了一枚高超音速导弹，这是该型导弹首次在战斗中使用。

文章认为，用气球追踪高超音速导弹可能是一种有用的方式，其可替代昂贵的卫星用于跟踪导弹。泪滴状的热气球可收集复杂数据并使用人工智能算法导航。然而，这一做法能不能奏效还不得而知。用热气球进行情报收集应该问题不大，但追踪飞行速度极快的高超音速导弹，效果如何还真不好说。美国之所以有这种想法，可能是因为他们在超高音速武器领域频遭打击。而中俄在高超音速导弹方面发展得越来越稳健，比如东风-17、锆石导弹等，这一情况让美国感到很恐慌，这是美方霸权所不能接受的事。因此，部署更多的监视平台则成为美国的无奈之举。而部署价格很低的高空气球监视平台，对美国来说在经济上可以承受的。

关于高空气球，人类很早就有过探索经验，美国更是一直在推动这方面的技术发展。美国也积累了先进的高空气球技术。多年来，美国国防部一直在使用高空气球和太阳能无人机进行测试，以收集情报数据、为地面部队提供通信并缓解卫星繁忙的任务问题。在国防部预算论证文件中发现，五角大楼正暗中把气球项目移交给军事部门，这些气球负责收集数据并将信息传输给其他飞机。美国部署高空气球，可以有效补充其卫星监控体系。

俄罗斯《观点报》称，为有效跟踪俄罗斯与中国的高超音速导弹，美军还将部署一个全新的预警卫星星座。据悉，按照计划，今年11月美国太空军会对新卫星展开测试，如果进展顺利，该卫星星座将于年完成部署。届时，新卫星星座将完全取代无法及时发现中俄高超音速武器的天基红外传感器系统（SBIRS）。而此次，美军部署热气球，可能是考虑在新预警卫星星座还没建好之前，可用热气球进行过渡。也可能是因为资金不足，新预警卫星项目被迫推迟。因此，美国部署高空气球是想增加更多的监视平台。此外，气球的部署高度离地面比较近，可能更多的用于高超音速武器末段监视。

近年来，美国在高空气球监视平台发展上也是没有停止脚步。年，一个旨在定位毒贩的项目——“隐蔽性长驻留平流层建筑计划（COLDSTAR）”被广泛报道。当时，五角大楼从南达科他州发射了25个监视气球作为演示任务的一部分。五角大楼证实，该计划已向军方过渡。由于属于机密项目，美国国防部不会透露这项工作的细节。另一项计划旨在将所有技术进行有机融合。五角大楼目前正在进行演示该项目，以评估如何将高空气球和商业卫星一起纳入被称为“杀伤链”的攻击中。卡拉科说：“它们用途广泛，可以是通信和数据链路节点，也可用于执行ISR任务，跟踪空中和导弹威胁，甚至是其他各种武器，而且不受卫星可预测轨道限制。”

美国国防部还准备使用配备“平流层有效载荷”的无人机以及气球来跟踪地面移动目标、提供通信信号和拦截电子信号。根据预算文件，美国国防部会将这项技术移交给美国陆军和美国特别行动司令部。随着美国空军空中侦察机的退役，五角大楼的首要任务是寻找其他跟踪地面目标的方法。

文章介绍称，新发展的热气球是雷文工业公司下属的雷文航空之星部门生产的。这些气球由一个飞行控制单元组成，由使用可再生太阳能电池板充电的电池提供电力。雷文航空之星的工程总监罗素·范德沃夫在一次采访中说，热气球还有一个电子软件包有效载荷，用于控制飞行安全、导航和通信。气流使气球能够沿着所需的飞行路径漂浮，该公司利用不同的风速和方向将气球移动到目标区域。此外，该公司使用一种专有的机器学习算法来预测风向并实时融合传入的传感器数据。该公司还使用一个软件程序来远程操控和监控其气球，并拥有一个任务操作中心，配备了训练有素的飞行工程师，每天24小时，每周7天连续作业。

文章称，这些气球是对传统飞机和卫星作业的有效补充，平流层气球的建造和发射和时间成本都很低。例如，发射和操作气球数周或数月，所需的成本仅需几十万美元，而发射和操作飞机或卫星，则需要数百万或数千万美元，翻了数十倍甚至数百倍，这个性价比，美军会怎么抉择，答案当然是选便宜且好用的。

文章称，在年代中期，美国陆军还投资了一个侦察飞艇项目，但最终于年取消了该项目。这项工作被称为联合对陆攻击巡航导弹防御浮空式网络化传感器系统，简称JLENS。与高空气球不同的是，飞艇是栓系的，设计用于跟踪船只、地面车辆、无人机和巡航导弹。美国国防部现在使用的气球比侦察飞艇更小、更轻，可以飞得更高。

从年开始，美国陆军进行了为期三年的演习，以确定是否继续从雷神公司购买JLENS飞艇。但这艘飞艇从巴尔的摩附近的系泊站挣脱出来，飞行了三个小时，最终降落在宾夕法尼亚州莫兰镇附近。美国陆军决定放弃该计划，JLENS的开发成本接近20亿美元，原本设计部署在美国中央司令部。卡拉科说：“如果我们能够不断成长壮大，克服JLENS事件带来的困扰，飞艇、高空气球和雷文工业公司的未来将是光明的。”

最后，美国部署热气球来追踪中俄的高超音速武器还是应引起我们的高度重视。除了热气球计划，一旦美国成功运营太空中的“新预警卫星星座”，以及“星链”计划，再加上其他形形色色的各种项目，那么美国将建成一体化的高低空监视网络。在这种情况下，美国是能够监视地球表面各种动态，也包括中俄的高超音速武器。